Toutes les photos de cet article sont sont fournies gracieusement par Julian Walter Photography.
La Namibie est le deuxième pays le moins densément peuplé au monde. Roulez quelques jours en dehors de la capitale, Windhoek, et vous le constaterez rapidement de vos propres yeux. Il existe des centres de population qui forment des villes dynamiques avec une étrange ségrégation, mais il est fascinant de plonger plus profondément et d’apprendre ce que ce pays a à offrir.
Windhoek, Namibie
Windhoek elle-même est située dans une vallée au milieu d’une série de petites montagnes qui rappellent les déserts du sud-ouest américain. Il a été facile de trouver un endroit où loger, le choix allant des hôtels typiques aux auberges de jeunesse.
J’ai beaucoup appris en rencontrant quelques habitants et en les invitant à m’emmener dans leur township, Katutura. Ceux qui ne connaissent pas les pays d’Afrique australe qui ont été colonisés seraient surpris de voir des petites villes peuplées essentiellement de Blancs, les Noirs constituant une classe ouvrière distincte : signes que la ségrégation imposée par la loi n’a pris fin que récemment. La plupart des quartiers des townships sont très pauvres et la criminalité y est endémique. En tant que visiteur, si vous avez quelqu’un pour vous guider, tout ira bien, vous rencontrerez des gens fantastiques et vous mangerez des plats délicieux. Mais au coucher du soleil, il n’est généralement pas recommandé aux touristes munis d’un appareil photo dans leur sac à dos de rester dans les parages, en particulier le week-end, lorsque les beuveries commencent. Faites preuve de bon sens et prenez connaissance des mesures de sécurité en voyage.
Le désert de Namibie
Le plus vieux désert du monde
La plupart des visiteurs ne viennent pas en Namibie, en Afrique, pour sa culture. La faune et les paysages sont les aspects les plus uniques du pays que les étrangers cherchent à découvrir. Vieux de plus de 60 millions d’années, le désert du Namib, le long de la côte, est le plus ancien désert du monde. Les célèbres dunes orangées de l’intérieur ont été utilisées pour des scènes de cinéma lorsqu’il s’agissait de représenter un paysage vraiment fantastique. La vallée principale, appelée Sossusvlei, présente une vaste étendue plate avec des arbres anciens qui sont morts depuis longtemps, le tout sous l’imposante dune Big Daddy qui s’élève à plus de 325 mètres de haut, plus grande que la Tour Eiffel.
Deux compagnies d’aviation locales proposent des vols panoramiques au-dessus du désert du Namib jusqu’à Sossusvlei. Si vous avez de la chance, renseignez-vous à l’aéroport et vous pourrez entrer en contact avec un pilote qui vous emmènera à bord de son avion, porte ouverte, pour vous faire découvrir des paysages à couper le souffle.
Si vous pouvez vous rendre à Swakopmund, vous trouverez une ville pittoresque qui ressemble à l’Allemagne dans le désert. Son aspect pittoresque est familier, mais il rappelle le passé du pays sous l’occupation coloniale. Le township voisin offre les mêmes possibilités qu’à Windhoek : Beaucoup de gens sympathiques, avec un petit risque de danger.
La tribu des Himba
Un dernier aspect à aborder est celui des régions du nord, d’où le peuple Himba est originaire. La ville d’Opuwo peut être un bon point de départ pour entrer en contact avec quelqu’un qui pourra vous emmener visiter et découvrir leur mode de vie. Il existe un certain degré de modernisation : certains se sont adaptés au camping sous tente dans la ville, d’autres vivent dans leurs huttes traditionnelles en espérant que les touristes viendront leur acheter des choses, et d’autres encore vivent loin et ne reçoivent qu’une poignée d’Occidentaux en l’espace de dix ans.
