Intercambio cultural. Ampliación de perspectivas. Comprensión más profunda. Estas son las razones por las que viajamos. Estas son las razones por las que es tan importante viajar a lugares que no están mancillados por las tendencias turísticas ni por el turismo excesivo.
En los primeros tiempos de los viajes internacionales, la Ruta de la Seda ofrecía un intercambio de ideas, bienes, cultura, política, arquitectura y gastronomía. Hoy en día, en algunos lugares, sigue siendo así. Lugares como Azerbaiyán. Situado en la costa occidental del mar Caspio, Azerbaiyán tiene aproximadamente el tamaño de Austria y se extiende desde las playas a orillas del mar hasta pequeños pueblos de montaña. Gracias a la inyección de productos, personas y prácticas tanto de Oriente como de Occidente a lo largo de los siglos, Azerbaiyán es una encrucijada. Los viajeros de hoy en día disfrutarán de la rica amalgama de influencias europeas y asiáticas, y serán recibidos con la tradicional hospitalidad y tolerancia de Azerbaiyán.
Esta historia ha sido creada en colaboración con la Oficina de Turismo de Azerbaiyán. Todas las fotos son cortesía de la Oficina de Turismo de Azerbaiyán.
Recomendamos llegar a la capital, Bakú, que es un importante centro neurálgico. No solo será un excelente punto de partida para tus viajes (piensa en alquilar un coche, cambiar dinero, contactar con guías, etc.), sino que también es una magnífica introducción a las numerosas influencias tempranas que han convertido a Azerbaiyán en lo que es hoy en día. Haz un recorrido a pie por la ciudad vieja o el centro histórico, que es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El centro cultural y el corazón de Bakú es un auténtico recorrido arquitectónico, desde los siglos VI al XII y las estructuras medievales hasta las influencias asiáticas y europeas, desde los edificios soviéticos y del boom petrolero hasta los estilos gótico y posmoderno, todo lo cual puedes apreciar junto con la artesanía y la gastronomía tradicionales de Azerbaiyán. No dejes de contemplar la Torre de la Doncella, del siglo XII, ¡nadie sabe cuál era su propósito original!
La faceta contemporánea de Bakú también te intrigará. Como una de las primeras naciones del mundo en producir petróleo a gran escala, el dinero del petróleo de Azerbaiyán no solo creó un reino de lujo, sino que ahora impulsa la recuperación y la inversión en sostenibilidad en todo el país. Distintos rascacielos marcan el horizonte y las playas de arena atraen a los viajeros cansados.
Después de conocer Azerbaiyán en Bakú, emprende un viaje en cualquier dirección para disfrutar de una amplia variedad de experiencias.
Historia y cultura a orillas del mar
Da un paso más atrás en la historia en Gobustán, a unos 65 km al suroeste de Bakú. Este lugar, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, cuenta con casi 6.000 petroglifos que se remontan a hace 40.000 años. Este paisaje de arte rupestre está rodeado por el Mar Caspio a un lado, un pequeño volcán al otro y la mayor concentración de volcanes de lodo del mundo a su alrededor.
¿Sabías que puedes contemplar las mismas llamas que Marco Polo contempló en su día? La economía rica en petróleo de Azerbaiyán es también su patrimonio rico en petróleo. En la ciudad de Surakhani , al este de Bakú, se encuentra el templo del fuego de Ateshgah, construido por los zoroastrianos en los siglos II y III, destruido en el siglo XVIII y reconstruido por los hindúes en el siglo XVIII. En el pueblo vecino de Mammadli se encuentra Yanardag, la montaña ardiente sobre la que escribió Marco Polo. La base de la ladera sigue marcada por llamas perdurables a lo largo de un tramo de 10 metros, un lugar extraordinario para contemplar y conectar con la historia y la cultura. Te recomendamos que visites este lugar al amanecer o al atardecer para disfrutar de la experiencia más espectacular (y fotogénica).
Esto es solo una pequeña muestra de los lugares de interés cultural del país cerca del centro neurálgico de Bakú. Encontrarás aún más historia y cultura en el relativamente pequeño país de Azerbaiyán, incluyendo otros dos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (la ciudad vieja de Bakú, que incluye la Torre de la Doncella y el Palacio de los Shirvanshahs, y la ciudad vieja de Sheki), la fabricación tradicional de pañuelos de seda y el «tekelduz» (bordado con hilo de seda de colores sobre terciopelo oscuro), clases de tejido de alfombras y mucho más.
Aire libre y naturaleza en las montañas
El patrimonio y la naturaleza se unen en las montañas de Azerbaiyán. Además de hacer senderismo por pequeños pueblos que pueden tener sus propios idiomas y tradiciones únicas milenarias, encontrarás vistas impresionantes en la región noroeste del país. Los pueblos de Laza y Khinalig ofrecen increíbles rutas de senderismo con vistas impresionantes y numerosas cascadas. Asegúrate de adentrarte en las montañas, muy rurales, bien preparado con conocimientos y provisiones. Recuerda viajar de forma sostenible, responsable y respetuosa con las comunidades y la naturaleza, independientemente del lugar que elijas para hacer senderismo.
Estos dos impresionantes y remotos pueblos son verdaderamente desconocidos, pero si deseas algo un poco más conocido, echa un vistazo a los parques nacionales de Azerbaiyán. Una experiencia destacada en estos parques es la observación de aves. De hecho, Azerbaiyán se ha «disparado» como destino para los observadores de aves de todo el mundo en la última década. Los parques y reservas naturales son ideales para la observación de aves y fauna silvestre, con pueblos cercanos dispuestos a acogerte con auténtica gastronomía y bebidas.
Bienestar
Viajar, explorar, hacer senderismo y ampliar tus conocimientos sobre el mundo es estimulante y enriquecedor. Seamos sinceros: también es agotador. Afortunadamente para tus rodillas cansadas y tus pies doloridos, el bienestar se une al ecoturismo y la cultura en el aceite de Naftalan , en el noroeste de Azerbaiyán. El raro aceite que se encuentra aquí no se extrae para repostar vehículos, sino para reforzar tu salud. Cuenta la leyenda local que las propiedades curativas del aceite fueron descubiertas por un comerciante de la Ruta de la Seda que dejó a uno de sus camellos enfermos junto a un estanque de aceite de naftalan. Cuando regresó, encontró a su camello completamente recuperado. Los tratamientos actuales (para humanos) consisten en simples baños en el aceite para tratar dolores y molestias.
Otra experiencia de bienestar azerbaiyana relacionada con la minería es la terapia con sal. Explora las cuevas restauradas de las minas de sal como tratamiento para las enfermedades pulmonares y las alergias, y disfruta de una fascinante aventura subterránea. Incluso puedes pasar la noche en algunas cavernas subterráneas de sal.
Hay mucho más que experimentar en este destino poco conocido. Desde estaciones de esquí hasta montañas que parecen bastones de caramelo, desde la arquitectura hasta la vida nocturna, todo es relativamente desconocido. Obtén más información sobre Azerbaiyán y planifica tu viaje en Azerbaijan.travel.
