Central Oregon ist ein Land der Kontraste – hier ragen schneebedeckte Vulkane über die Wüstenebenen, kristallklare Flüsse schlängeln sich durch uralte Lavafelder und kleine Städte heißen Besucher willkommen, die auf der Suche nach Kultur und Outdoor-Abenteuern sind. Östlich der Kaskaden gelegen, ist dieser Teil des Pazifischen Nordwestens weniger bevölkert, höher gelegen und hat ein trockeneres Klima als Städte, die näher an der Küste liegen. Mit einer wachsenden Restaurantszene und einem guten Ruf für Craft-Bier ist die Stadt Bend ein guter Ausgangspunkt für jedes Abenteuer in Central Oregon.
Dieser Text wurde in Zusammenarbeit mit Central Oregon erstellt.
Wanderung durch die vulkanische Vergangenheit Oregons
Eines der auffälligsten Merkmale in Zentral-Oregon ist das vulkanische Erbe, das durch schwarze Lavaströme in den Sagebrush-Ebenen und die schneebedeckten Gipfel der alten Vulkane deutlich wird. Orientiere dich im Newberry National Volcanic Monument an der explosiven Vergangenheit der Region, das weniger als eine Autostunde von Bend entfernt liegt. Das rund um die gewaltige Newberry Caldera liegende und 21.853 Hektar große Monument bietet Besuchern die Möglichkeit, geologische Wunder wie die Lava River Cave, eine 1,5-kilometerlange Lavaröhre, und den Big Obsidian Flow, eine surreale Ausdehnung aus schwarzem Vulkanglas, zu entdecken. Gleich hinter dem Lava Lands Visitor Center kannst du bei einem Spaziergang durch den Lava Cast Forest 7.000 Jahre alte Baumformen bewundern, die entstanden sind, als geschmolzene Lava den Wald verschlang und die Bäume verbrannte, aber ihre Formen im Gestein konservierte.
Eingebettet in die Caldera liegen der East Lake und der Paulina Lake, zwei alpine Seen, die bei Wanderern, Paddlern und Anglern gleichermaßen beliebt sind. Der East Lake ist dafür bekannt, dass er große Bachforellen beherbergt, während der Paulina Lake für seine heißen Quellen entlang des Ufers bekannt ist – eine subtile Erinnerung daran, dass du dich auf einem aktiven Vulkan befindest. Aus dem See stürzen die leicht zugänglichen Paulina Creek Falls, ein doppelter Wasserfall, der über vulkanische Säulen 24 Meter in die Tiefe stürzt.
Nördlich von Bend, in der Nähe der Stadt Redmond, ragt der Smith Rock scheinbar aus dem Nichts und dient als eine Art Leuchtturm für Kletterer, Wanderer und Wildtiere. Die dramatischen Klippen sind die Überreste eines alten Vulkans und bilden einen starken Kontrast zu den umliegenden Hügeln in diesem beliebten State Park. Wunderbare Wanderungen sind der kurze, aber steile Misery Ridge Trail, der Wanderer mit Panoramablicken belohnt, und der gemütlichere River Trail, ein familienfreundlicher 4 km langer Spaziergang entlang des Flusses.
Der über 2.700 Meter über Bend thronende Mt. Bachelor ist ein bekanntes Winterziel, verwandelt sich aber im Sommer in einen hochalpinen Spielplatz. Sightseeing-Fans können mit dem Sessellift auf den Gipfel des schlafenden Vulkans fahren, um einen atemberaubenden Panoramablick zu genießen, während Wanderer und Biker Wege für alle Schwierigkeitsgrade erkunden können. Der Mt. Bachelor Bike Park umfasst 20 km an liftbetriebenen Strecken, die von anfängerfreundlichen Singletrails bis hin zu fortgeschrittenem Freeride-Gelände mit Sprüngen, Bermen und Steingärten reichen.
Mach eine See-Tour
Der Cascade Lakes Scenic Byway, der in Bend beginnt und sich 106 km in die Berge schlängelt, bietet einfachen Zugang zu einigen der atemberaubendsten Landschaften in Zentral-Oregon. Wie der Name schon sagt, sind eine Reihe von Seen das Highlight dieser Route. Die Straße ist normalerweise von Ende Juni bis Oktober geöffnet, je nach Schneelage. Wenn du die Wassersportmöglichkeiten voll ausschöpfen willst, solltest du einen Guide von Wanderlust Tours engagieren.
Der Sparks Lake in der Nähe des Mt. Bachelor am Anfang der Route ist ein Traum für Fotografen, denn er ist berühmt für die Spiegelung der South Sister und des Broken Top. Der 4 km lange Ray Atkeson Loop Trail bietet einen gemütlichen Spaziergang entlang des Ufers, von dem die ersten 800 Meter rollstuhlgerecht sind. Auf dem weiteren Weg kommst du am türkisfarbenen Wasser des Devil’s Lake vorbei, der ein beliebtes Ziel für Paddler und Angler ist.
Der Elk Lake ist einer der beliebtesten Haltepunkte entlang der Route und ein ganz eigenes Ziel. Wenn du eine Übernachtung auf dem Byway planst, gibt es hier zwei Campingplätze und das Elk Lake Resort. Egal, ob du bleibst oder nicht, gönn dir einen herzhaften Elch-Burger im Resort, bevor du weiterfährst.
Bevor du das Ende der Route erreichst, kommst du an mehreren Seen vorbei, darunter der Lava Lake und der Little Lava Lake – letzterer ist das Quellgebiet des Deschutes River. Der Deschutes ist einer der berühmtesten Flüsse Oregons und ein Weltklasseziel für Rafting und Fliegenfischen.
Entspann dich auf dem Ale Trail
Brauereien sind eine Institution in Zentral-Oregon, fast so fest verankert wie das Lavagestein selbst. Die Deschutes Brewery hat Bend als Ziel für Craft-Bier-Liebhaber bekannt gemacht, und inzwischen sind über 30 Brauereien in der Region ansässig. Da die Stadt sehr bierbegeistert ist, ist es nicht verwunderlich, dass die Einheimischen ihre Lieblingslokale in einem leicht zu befolgenden Guide zusammengefasst haben – dem Bend Ale Trail. Hol dir den kostenlosen Pass im Bend Visitor Center ab, um dem offiziellen Weg zu folgen und um die Chance zu haben, Preise für den Besuch von Brauereien zu gewinnen.
Wenn du auf der Suche nach etwas Stärkerem bist, solltest du in den Norden nach Madras fahren, der Heimat der New Basin Distilling Company. Diese handwerkliche Kleinbrennerei ist bekannt für ihre Zutaten aus der Region und ihre fachmännisch hergestellten Spirituosen. Dieses Kleinod in Zentral-Oregon, das sich auf Whiskey, Wodka und Gin spezialisiert hat, ist stolz auf seinen „Farm-to-Bottle“-Ansatz und verwendet Zutaten aus der Region.
Aufschauen
Von allen Wundern in Zentral-Oregon gibt es eines, das sie alle gemeinsam haben – den Nachthimmel. In Zusammenarbeit mit DarkSky International haben sich Gemeinden in der Region zusammengeschlossen, um das größte ausgewiesene internationale Schutzgebiet für den dunklen Himmel zu schaffen. Das bedeutet, dass die Milchstraße ungehindert zu sehen ist und dass diese Aussicht auch für kommende Generationen erhalten bleibt. Wenn du auf der Suche nach dem dunkelsten Himmel bist, bieten die Kleinstädte Sisters und Antelope hervorragende Beobachtungsmöglichkeiten. Wenn du noch weiter in die Ferne schweifen willst, solltest du dich ins Outback von Oregon begeben.
Egal, ob deine Reise in Zentral-Oregon beginnt oder endet, wir empfehlen dir, auch den Rest des Staates zu erkunden. Fahre auf dem Highway 197 in Richtung Süden zu den Wild and Scenic Rivers im südlichen Oregon oder überquere die Cascades in Richtung des Weinlands im Willamette Valley.
