In der jüngeren Geschichte, und einige könnten auch für „heute“ argumentieren, könnte Kolumbien als gefährliches Land mit Drogenschmuggel und gefährlichen militanten Gruppen angesehen werden. Negative Schlagzeilen führen die Nachrichtenartikel an und richten sich an Neugierige.
Lass mich zurückspulen, als ich zum ersten Mal in Bogota gelandet bin.
Es war später Abend und die Sonne war bereits untergegangen. Als eine Art bohemischer Reisender kam ich ohne Unterkunft oder Richtung für meine Reise an.
Die einzige Recherche, die ich über Kolumbien durchgeführt hatte, bestand darin, nach Hostels zu suchen, bevor ich in das Flugzeug in die Hauptstadt Bogota stieg. Abgesehen davon hatte ich höchstens vom Kokain- und Drogenschmuggel gehört. Da mein Name „Pablo“ ist, führte dies dazu, dass viele Escobar-Referenzen und Gespräche entstanden. Nicht freiwillig und ich wollte es nicht wirklich glauben, aber meine Vorstellung vom Land war möglicherweise etwas verzerrt.
Um die Reise zu dokumentieren, verließ ich den Flughafen und sprach mit meiner Kamera, während ich meinen Reisevorgang beschrieb und mich auf den Weg machte, um ein Busticket zu holen. Anscheinend hatten mich ein paar Leute aus dem Bus gesehen, als ich nach meinem Setup und meinen Aktivitäten gefragt wurde (es ist oft seltsam, sich in öffentlichen Umgebungen aufzunehmen).
Hier begann die Schönheit Kolumbiens.
Der Bus nahm sofort einen komischen Ton an, als ich verhört und als der Idiot mit der Kamera angesehen wurde, der ausgeraubt werden würde. Viele Menschen schüttelten ungläubig den Kopf. Andere schienen beeindruckt von der Tapferkeit des Alleinreisens und meiner Vergangenheit, in der ich dasselbe in anderen Ländern getan hatte.
Das Beste war jedoch, dass eine kleine alte Frau mit Lebensmitteln neben mir saß. Sie hatte einen Buckel und ein verwittertes Aussehen, aber sie hatte die Energie und Unerbittlichkeit einer Jugendlichen. Sie war die neugierigste und fragte, wo ich meine Nacht verbringe würde und was meine Pläne seien. Nachdem sie gehört hatte, dass mein Plan war, keinen Plan zu haben, höhnte sie: „Du steigst beim nächsten Stopp mit mir aus und ich bringe dich zu einem Hostel“.
Hier war ich nun in einer Stadt, von der ich nichts wusste, während ich spät in der Nacht mit einer Frau herumlaufe, die mit vielleicht 1,5 m als mein persönlicher Leibwächter dastand.
So sehr ich ihr sagte, dass ich an diese Art von Reisen und Szenarien gewöhnt bin, konnte ich sie nicht erschüttern. Sie schimpfte mich mütterlich und ging neben mir, bis wir ein paar Blocks von meinem Hostel entfernt waren, wo sie sich wohl genug dabei fühlte, nun getrennter Wege zu gehen.
„Folge den Straßenlaternen drei Häuserblocks weiter und biege dann links ab. Ein Block weiter und ein paar Gebäude weiter sollte dein Hostel sein. Hier, wo die Straßen beleuchtet sind, sollte es ok sein. Viel Glück und komm gut an“.
Diese Geschichte meiner ersten Interaktion in diesem Land ist eine Art Auftakt oder auch Vorschau für meine gesamte Zeit in Kolumbien. Was ich während meiner zwei Wochen festgestellt habe, war, dass die Welt einen so schrecklichen Blick auf Kolumbien hatte, dass die Einheimischen nur wollten, dass jeder weiß, dass sie nicht alle schlechte Menschen sind.
Tatsächlich war meine Interaktion mit der Frau denen, die ich mit allen anderen Kolumbianern, die ich traf, hatte, sehr ähnlich. Während dieser zwei Wochen zeigten sich mir nichts als großzügige und lächelnde Gesichter eine wunderschöne Kultur und ein erstaunliches Land.
Am nächsten Morgen machte ich die typischen Dinge. Ich stieg in eine Straßenbahn zum höchsten Punkt der Stadt und folgte einer Bustour, bei der mir eine Audioaufnahme einen Einblick in die lokale Szene und Geschichte gab.
Ich verbrachte den Nachmittag damit, ein lokales Bier zu genießen und mich mit Einheimischen darüber zu unterhalten, wohin sie gehen würden und was ich erleben sollte. Eifrig, ihre Einsichten zu teilen und sicherzustellen, dass ich die richtigen Anweisungen hatte, führte mich mein nächster Stopp in einen Ort nördlich der Stadt.
Dort wurde mir eine römisch-katholische Kirche, wo einst ein Salzbergwerk war, dringend empfohlen. Der Gastgeberort, Zipaquirá, war eine spanische Kolonialstadt mit einem weißen Streifen auf den Straßen, die von der Stadt zum Eingang der Salzminen führten. Die Minen selbst leuchteten in den königlichen Farben Lila und Blau. Führungen führten durch die Tunnel und viele Ebenen.
Eine Mahlzeit nach den Salzminen führte mich zu einem weiteren Gespräch mit einem Einheimischen. Wir aßen zusammen und er erklärte, wie viele Menschen Kolumbien verdreht wahrnehmen. Aus diesem Grund achten die Einheimischen auf Touristen. Sie möchten nicht, dass diese falsche Wahrnehmung so bleibt. Sie möchten, dass die Menschen wissen, wie vielfältig und unglaublich das Land tatsächlich ist.
Auf der Suche nach seinen Empfehlungen reiste ich nach Westen, nach Salento und ins Cocora-Tal. Salento liegt in einer Kaffeeregion und ist auch nur eine kurze Autofahrt vom Tal entfernt. Viele Einheimische bieten Führungen durch ihre Kaffeeplantagen an und führen die Besucher durch den gesamten Prozess von der Knospungspflanze über geröstete Bohnen bis hin zu Heißgetränken.
Kaffee ist nicht mein Ding. Daher entschied ich mich, das Cocora Valley zu besuchen. Dieser Ort war einer jener Orte, die sich wirklich magisch anfühlen. Eine Wanderung durch den üppigen Dschungel und über den fließenden Fluss baute das Outdoor-Erlebnis auf, bis es die höchsten Palmen der Welt enthüllte.
Ich kann mir immer noch die Gelassenheit vorstellen, die die Gegend umgab, und die Energie spüren, derer meine Mitreisenden und ich Teil gewesen sind. Ein kurzer Weg hatte zu einem grasbewachsenen Hügel geführt, der inmitten tiefhängender Wolken hervorstand, und da waren wir alle und grinsten wie Kinder. Wir fühlten uns wie auf einer schwimmenden Insel am Himmel. Aus den Wolken, die unsere Insel umgaben, schossen diese leuchtenden Palmen noch weiter empor, einige wuchsen über 60 Meter hoch.
Tage später näherte ich mich dem Ende meines Abenteuers. Auf eine Art ironische Weise führte mich meine Reise dazu, zum Abschluss ein paar Tage auf einem der alten Spielplätze von Pablo Escobar, Guatapé, zu verbringen.
Auch hier zeigte sich Kolumbien immer wieder für mich. Diese kleine Stadt grenzt an die Stadt Medellin und war der Standort eines der vielen Ferienhäuser von Escobar. Am südlichen Ende der Stadt steht ein riesiger schwarzer Felsen namens El Peñol mit Blick auf die umgebende Landschaft. Für diejenigen, die die Energie haben, die 700 Stufen nach oben zu erklimmen, erwartet ein Blick auf die irrgarten-artigen Wasserstraßen, aus denen Guatapé besteht. Was wie Inseln aussieht, die durch natürliche Landbrücken verbunden sind, schafft ein majestätisches Bild, das dich verstehen lässt, warum Escobar an einem solchen Ort ein Zuhause haben wollte.
Die Reise dauerte zwei Wochen und kratzte gerade einmal an der Oberfläche von dem was Kolumbien alles bietet. Nicht ein einziges Mal wurde ich belästigt. Ich wurde nicht ausgeraubt oder bedroht. Nicht ein einziges Mal fühlte ich mich unwohl, wenn ich herumreiste.
Die Menschen in Kolumbien haben alles getan, um sicherzustellen, dass ich eine tolle Zeit hatte. Nicht nur ich, sondern auch jeder andere Reisende, den ich getroffen habe. Sie behandeln Reisende mit Respekt und achten auf ihre Sicherheit.
Die Kolumbianer verstehen, welche Rolle die Medien spielen können was das Image ihres Landes betrifft. Sie wissen es jedoch besser. Sie wissen, dass ihr Wohnort wirklich schön ist und sie möchten nur, dass jeder es weiß. Hab keine Angst, sie sind bereit, es mit uns zu teilen.
