Beginne den Tag mit einer malerischen Fahrt zum Chiricahua National Monument, etwa 45 Minuten von Willcox entfernt. Dieses Gebiet ist als „Wunderland der Felsen“ bekannt und bietet beeindruckende Landschaften mit hoch aufragenden Felstürmen und ausbalancierten Felsbrocken. Ein beeindruckendes Erlebnis ist die Wanderung auf dem Echo Canyon Loop Trail, einem mäßig anspruchsvollen 4,4-Meilen-Weg (7 km), der einige der berühmtesten Felsformationen des Monuments zeigt. Wenn du eine kürzere Strecke bevorzugst, kannst du den Heart of the Rocks Loop oder den Sugarloaf Mountain wandern, die ebenfalls atemberaubende Aussichten bieten. Nach einem erlebnisreichen Tag kehrst du für einen entspannten Abend nach Willcox zurück.

Fahre in Richtung Süden zur Cochise Stronghold in den zerklüfteten Dragoon Mountains, etwa 1,5 Stunden Fahrt von Willcox entfernt. Dieses friedliche und historisch bedeutsame Gebiet diente dem legendären Apachenanführer Cochise und seinem Volk während ihres Widerstands gegen die US-Streitkräfte im späten 19. Jahrhundert als natürliche Festung und Heimat. Heutzutage bietet es Besuchern die Möglichkeit, sowohl die dramatische Landschaft als auch die Kulturgeschichte kennenzulernen. Wandere auf dem Cochise Trail, einem mittelschweren Rundweg von fünf Meilen (8 km), der sich durch beeindruckende Granitgipfel, schattige Eichenwälder und weite Wüstenlandschaften schlängelt. Unterwegs kannst du an Aussichtspunkten innehalten und über den strategischen Vorteil und die natürliche Schönheit nachdenken, die Cochise geschätzt hätte. Nimm ein Picknick mit, das du in dieser ruhigen Umgebung genießen kannst, in der nur Vogelgezwitscher und das Rauschen der Wüstenbrise zu hören sind. Nach einem erfüllten Tag fährst du etwa 45 Minuten in die historische Stadt Tombstone, wo du den Charme des Alten Westens erleben und den Abend ausklingen lassen kannst.

Mach eine Reise in die Vergangenheit und erkunde die Old West-Stadt Tombstone. Beginne mit einem Besuch am O.K. Corral, wo die berühmte Schießerei nachgestellt wird, und besuche dann das Gerichtsgebäude von Tombstone, um die Rechtsgeschichte der Region kennenzulernen. Schlendere die Allen Street entlang, die von Saloons, Geschäften und historischen Gebäuden gesäumt ist, bevor du auf dem Boothill Graveyard, der letzten Ruhestätte vieler früher Siedler und Gesetzloser, deinen Respekt erweist. Verbringe eine weitere Nacht in Tombstone oder fahre 30 Minuten nach Bisbee für dein nächstes Abenteuer.

Foto von Xiang Gao

Verbringe den Tag damit, in den einzigartigen Charme von Bisbee einzutauchen, einer skurrilen und künstlerischen Stadt, die in den zerklüfteten Mule Mountains liegt. Einst ein florierendes Bergbauzentrum während des Kupferrauschs in Arizona, hat sich Bisbee in eine farbenfrohe Gemeinde verwandelt, die für ihren künstlerischen Geist und eklektischen Charakter bekannt ist. Beginne deinen Tag mit einer E-Bike-Tour durch B Active Bisbee, um die steilen, gewundenen Straßen der Stadt zu erkunden und die farbenfrohen, mit Wandmalereien und historischer Architektur geschmückten Viertel zu entdecken. Auf deiner Fahrt entdeckst du Geheimtipps, von alten Schaufenstern bis hin zu Aussichtspunkten, von denen aus du die atemberaubende Umgebung von Bisbee bewundern kannst.

Am Nachmittag kannst du bei der Copper Queen Mine Tour in die reiche Geschichte der Stadt eintauchen, indem du den Helm eines Bergmanns aufsetzt und in die kühlen Tiefen einer historischen Kupfermine hinabsteigst. Hier erfährst du aus erster Hand, wie anspruchsvoll die Arbeit war, die Bisbee einst zu einem Zentrum des Bergbaus machte. Danach kannst du die lebendige Kunstszene der Stadt erkunden, indem du die Galerien durchstöberst, die von zeitgenössischen Werken bis hin zu lokalem Kunsthandwerk reichen. Am Abend kannst du die warme und einladende Atmosphäre in einem der lebhaften Restaurants genießen, bevor du dich für die Nacht in einer historischen Unterkunft wie dem Bisbee Grand Hotel niederlässt.

Fahre 45 Minuten nach Sierra Vista, das als „Kolibri-Hauptstadt der USA“ bekannt ist und ein Paradies für Vogelbeobachter und Naturliebhaber gleichermaßen ist. Das Gebiet am Fuße der Huachuca Mountains ist bekannt für seine große Artenvielfalt und gilt als eines der besten Ziele für Vogelbeobachtungen in den USA. Beginne deine Erkundungstour im Ramsey Canyon Preserve, wo sich kühle, schattige Wege durch Eichenwälder und Bäche schlängeln und einen perfekten Lebensraum für eine Vielzahl von Vögeln bieten. Als Kolibri-Hotspot bietet der Ramsey Canyon die Möglichkeit, mehrere Arten aus nächster Nähe zu beobachten, ebenso wie andere Wildtiere, z. B. Weißrüsselnasenbären und Rehe.

Ein weiteres Muss ist die San Pedro Riparian National Conservation Area, ein weltweit anerkanntes Vogelschutzgebiet, in dem die üppige Uferlandschaft einen schönen Kontrast zur umliegenden Wüste bildet. Spaziere am Flussufer entlang und halte Ausschau nach Falken, Singvögeln und seltenen Zugvogelarten, je nach Jahreszeit. Für diejenigen, die ein etwas abenteuerlicheres Erlebnis suchen, bieten die nahe gelegenen Huachuca Mountains eine Reihe von Wanderwegen, die atemberaubende Aussichten mit der Möglichkeit verbinden, noch mehr Wildtiere zu beobachten. Nach einem Tag voller ruhiger Landschaften und unvergesslicher Vogelbeobachtungen kannst du dich in Sierra Vista erholen, wo du im Tombstone Brewing West End ein herzhaftes Essen und Live-Musik genießen kannst.

An deinem letzten Tag fährst du zurück nach Tucson, eine 1,5-stündige Fahrt durch die malerische Wüstenlandschaft. Unterwegs solltest du einen Halt in der charmanten Stadt Benson einlegen, die oft als Tor zu den Kartchner Caverns bezeichnet wird. Wenn es die Zeit erlaubt, kannst du diese beeindruckenden Kalksteinhöhlen erkunden, die für ihre gut erhaltenen Stalaktiten, Stalagmiten und filigranen Formationen bekannt sind. Geführte Touren bieten einen faszinierenden Einblick in die geologische Geschichte der Region und sorgen für ein unvergessliches Erlebnis unter Tage. Während du deine Fahrt fortsetzt, kannst du über die vielfältigen Landschaften, die lebendige Geschichte und die einzigartigen Erlebnisse nachdenken, die deine Woche in Cochise County so unvergesslich gemacht haben.

Photo by Chris Hardy