Eine neue Stadt
Die Stadt Palmas, die 1989 als Hauptstadt des brasilianischen Bundesstaates Tocantis eingemeindet wurde, ist nicht älter als Taylor Swift. Davor war das Gebiet größtenteils landwirtschaftlich geprägt. Da Reiche und Arme gleichermaßen nach einer sichereren Alternative zu größeren Städten suchten, strömten die Menschen in die neu geschaffene Hauptstadt und eröffneten Geschäfte. Obwohl Palmas im Zentrum des Landes liegt, befindet es sich neben einem massiven Wasserkraftwerk, das sowohl die Stadt versorgt als auch den Einheimischen einen riesigen See zur dringend benötigten Entlastung von der Hitze bietet. Das Praia Graciosa ist der Hauptstrand der Stadt mit seinen Churro-Karren, Strandbars und Clubs sowie einem Bootsverleih für Partyboote. Eine Geburtstagsfeier auf einem zu haben, ist fast ein Initiationsritus.
Mit seiner zentralen Lage ist das Einzige, was Palmas wirklich nahe ist, die Natur. Nur 45 Autominuten außerhalb der Stadt liegt Taquaruçu – eine Reihe von Wasserfällen entlang eines wunderschönen Wanderwegs. Die Bewohner bezeichnen das Gebiet als Cerrado oder Savanne. Aufgrund der Nähe zum Amazonas halten die Einheimischen die Region Tocantis für ziemlich trocken – obwohl ich aufgrund der natürlich vorkommenden Mangobäume und Paradiesvogelblumen das Gefühl hatte, durch den Dschungel zu laufen. Die Wasserfälle sind ein wahres Geheimnis nur für Einheimische, und die einzigen Menschen, die du dort sehen wirst, stammen wahrscheinlich aus der Gegend. Der Jalapão State Park ist besser bekannt, wenn auch viel weiter abseits der Trampelpfade. Etwa sechs Stunden von Palmas entfernt bietet diese einzigartige Landschaft kristallklare heiße Quellen, Wasserfälle und Sanddünen. Buche für das beste Erlebnis eine Tour bei Cerrado Dourado, einem Familienunternehmen, das alle Unterkünfte anbietet.
Palmas behält im Gegensatz zu seinen größeren kosmopolitischen Gegenstücken das Gefühl einer kleinen Gemeinde. Gegen Mittag macht die Stadt für zwei Stunden Pause, und alle verlassen die Arbeit, um mit der Familie zu Mittag zu essen (und ein Nickerchen zu machen). Abends, egal ob Montag oder Freitag, entfliehen die Menschen der Hitze in brasilianischen Open-Air-Grill- oder Churrasco-Restaurants. Die Plätze der Stadt sind voller Familien und Freunde, die feuergebratene Steaks, Reis und Bohnen genießen.
Kunst und Handwerk
Die Stadt bewahrt auch ihre starke Handwerksgeschichte. Auf dem Wochenmarkt besteht ein ganzer Abschnitt aus Capim-Dourado-Kunsthandwerk, Ohrringen, Körben, Schalen und Vasen, die vollständig aus einem starken, goldfarbenen Gras bestehen, das ausschließlich in dieser Region von Tocantis wächst. Die Handwerker machen komplizierte Muster aus dem Gras, und jeder Stand zeigt die unterschiedlichen Fähigkeiten der Künstler. Kleine Körbe sind üblich, aber ein Künstler macht malerische Wandbehänge aus Gras und Maisschalen. Man macht sogar Uhren mit dem Gras! Jedes Haus, das ich besuchte, hatte eine Obstschale aus Capim Dourado, und es machte das Kaufen von Geschenken für Freunde und Familie zu Hause schön und einfach.
Hungrig? Das solltest du besser sein
Brasilianer essen gerne. Viel. Dies machte es mir leicht, mich gut in die Kultur einzufügen, und ich nutzte die Gelegenheit, viele neue Lebensmittel zu probieren. Von Coxinha, den gebratenen, tropfenförmigen Hühnchenbissen bis hin zu Paçoca, einer gemahlenen Mischung aus getrocknetem Rindfleisch, Maniokmehl und roten Zwiebeln, die einen herzhaften Snack ergibt, waren die Aromen und Texturen für mich alle neu. Die Frau, die mich in ihrem Haus beherbergte, brachte mir sogar bei, Brigadeiro zu machen, eine traditionelle Geburtstagsnachspeise. Jeden Tag fragte ein Freund, ob ich eine neue und andere brasilianische Spezialität probiert hätte, auf die ich immer antwortete: „Noch nicht!“
Es mag einschüchternd erscheinen, das brasilianische Interieur zu besuchen, aber was ich entdeckte, war die unglaubliche Wärme eines schenkenden Volkes, wunderschöne Naturwunder und einige köstliche neue Rezepte zum Probieren. Wenn du über eine Reise nach Brasilien nachdenkst, überspringe nicht die kleinen Städte und auf keinen Fall Palmas.
